1. Verwendungsmöglichkeiten von Sauerstoff
Sauerstoff ist ein geschmackloses Gas. Er ist geruchlos und farblos. Er macht 22 % der Luft aus. Sauerstoff ist Bestandteil der Luft, die wir zum Atmen benötigen. Dieses Element findet sich im menschlichen Körper, in der Sonne, in den Ozeanen und in der Atmosphäre. Ohne Sauerstoff könnten Menschen nicht überleben. Er ist auch Teil des Lebenszyklus von Sternen.
2. Häufige Anwendungen von Sauerstoff
Dieses Gas findet in verschiedenen industriellen Chemieanwendungen Verwendung. Es dient zur Herstellung von Säuren, Schwefelsäure, Salpetersäure und anderen Verbindungen. Seine reaktivste Variante ist Ozon (O₃). Es wird in diversen chemischen Reaktionen eingesetzt, um die Reaktionsgeschwindigkeit zu erhöhen und unerwünschte Verbindungen zu oxidieren. Heiße Sauerstoffluft wird zur Stahl- und Eisenherstellung in Hochöfen benötigt. Einige Bergbauunternehmen verwenden es zur Gesteinszerkleinerung.
3. Anwendung in der Industrie
Industrielle Anwendungen nutzen das Gas zum Schneiden, Schweißen und Schmelzen von Metallen. Das Gas erzeugt Temperaturen von 3000 °C und 2800 °C. Dies ist für Autogen- und Autogenschweißbrenner erforderlich. Ein typischer Schweißprozess läuft folgendermaßen ab: Metallteile werden zusammengeführt. Eine Hochtemperaturflamme erhitzt die Verbindungsstelle und schmilzt sie. Die Enden schmelzen und erstarren. Zum Trennen von Metall wird ein Ende erhitzt, bis es rotglühend ist. Der Sauerstoffgehalt wird erhöht, bis das rotglühende Bauteil oxidiert ist. Dadurch wird das Metall weich und kann getrennt werden.
4. Atmosphärischer Sauerstoff
Dieses Gas wird zur Energiegewinnung in industriellen Prozessen, Generatoren und Schiffen benötigt. Es findet auch in Flugzeugen und Autos Verwendung. Als flüssiger Sauerstoff verbrennt es den Treibstoff von Raumfahrzeugen und erzeugt so den im Weltraum benötigten Schub. Die Raumanzüge von Astronauten enthalten nahezu reinen Sauerstoff.